Localizados de la mano de Google

"Sabemos que la información sobre dónde se encuentran los usuarios es muy delicada", comentaba ayer el director del área de móviles de Google, Hugo Barra, durante la presentación de Latitude, una nueva aplicación de Google Maps para móviles que permite a los usuarios localizar dónde se encuentran sus contactos.

Se adelanta así a las críticas que dudan sobre el uso que Google realiza de la información que almacena de los usuarios y que llevó a la Agencia Española de Protección de Datos a reunirse con la compañía para aclarar este tema.

Latitude tiene una precisión variable, en función de si la localización se realiza mediante GPS, antenas de telefonía móvil o redes WiFi. Los usuarios que optan por agregar esta funcionalidad al sistema de mapas de Google aceptan que van a mostrar su localización a quién ellos deseen, pudiendo cambiar esas preferencias en cualquier momento, según la compañía.

Aunque alguien haya configurado que su localización esté disponible para todos sus conocidos, en las opciones de privacidad es posible detallar que se quiere ocultar esa posición a una persona en un momento concreto, a todos los contactos o cambiar la ubicación manualmente. "Es una aplicación desarrollada para adultos, no para niños", especifica Barra cuando se le pregunta por la utilización del sistema como fórmula de control parental.

Mientras Telefónica y su servicio Localízame sí se orienta a la ubicación de menores o personas con discapacidad, también con autorización previa, la aplicación de Latitude es más lúdica. El abogado especializado en nuevas tecnologías Carlos Sánchez Almeida expresa sus dudas sobre los posibles riesgos del uso que realizan los menores de este tipo de programas: "Habría que preguntarse si los menores pueden responsabilizarse de a quién facilitan sus datos y la utilización que terceros pueden llegar a hacer de los mismos", añade.

El sistema de Google funciona en buena parte de los teléfonos avanzados, y la compañía ha detallado que ya está adaptando el sistema para ordenadores, de forma que también se pueda localizar a alguien mediante su portátil.

Diferentes agencias encargadas de proteger la intimidad en la Red se han enfrentado a Google por el tiempo que almacena los datos personales de sus usuarios, así como por la información que recolecta sobre los hábitos de navegación. Barra detalló ayer que la compañía no almacena un histórico de la información generada con Latitude y que sólo guarda la última posición.